Errores costosos que cometen los compradores en la construcción de yates y cómo evitarlos

Bahar O.

La compra de un yate de nueva construcción es un viaje lleno de emociones, pero para evitar costosas decepciones es necesario comprender claramente los riesgos y responsabilidades que conlleva. La emoción por el diseño, el rendimiento y los plazos de entrega puede eclipsar fácilmente detalles críticos que, si se pasan por alto, pueden convertirse en costosos errores más adelante.

Conocí a Anastasia Sazanova, asesora jurídica de Jonacor Yachts, en la Superyacht Summit Türkiye, donde hablamos de la importancia de los contratos sólidos en los proyectos de nueva construcción. Le pregunté cuáles son los mayores errores que cometen los compradores durante la construcción de un yate, y me contó cuatro de los más costosos.

Anastasia Sazanova en el Superyacht Summit Türkiye 2025

1. Una de las omisiones más críticas, que puede socavar gravemente la posición del cliente a largo plazo, es no comprobar la fiabilidad del astillero. Muy a menudo, el cliente ya está profundamente enamorado del modelo de yate, impresionado por la hospitalidad del astillero y lleno de confianza, y las comprobaciones básicas de seguridad simplemente desaparecen de su vista. Por desgracia, no es oro todo lo que reluce. En más de una década de práctica, he visto a astilleros entrar en concurso de acreedores apenas unas semanas después de recoger nuevos pedidos en un salón náutico aparentemente exitoso. Los yates son cuestión de emociones, pero aquí es precisamente donde se necesita racionalidad. Recomiendo encarecidamente recopilar y contrastar información sobre el astillero: revisar los datos financieros disponibles, hablar con agentes y peritos (suelen ser los primeros en detectar problemas), preguntar cuántos cascos se han terminado/están en construcción, si hay retrasos de proveedores y por qué. Lo último que desea es un litigio o arbitraje. Pero si el astillero se hunde después de que usted haya pagado las cuotas, es probable que se pase el tiempo en los tribunales intentando recuperar al menos parte de su dinero, incluso con un contrato "perfecto".

2. De nuestros casos se desprende que otro problema recurrente es la insuficiente atención a la planificación de la tesorería, no en términos de fondos totales, sino de capacidad para realizar transferencias bancarias a tiempo. Hoy en día, los procedimientos KYC son extremos, sobre todo en Europa, y el exceso de cumplimiento es real. Los problemas bancarios pueden ser, y de hecho lo son, un factor decisivo. Los compradores deben ser cautelosos tanto con sus propios bancos como con los del astillero. Muchos clientes también creen erróneamente que pueden rescindir el contrato en cualquier momento y recuperar su dinero si surgen problemas financieros, bancarios u organizativos, o si simplemente pierden el interés. En realidad, ningún astillero lo permite. Normalmente, si no se paga una cuota, tras un periodo de gracia el astillero revenderá el casco inacabado o lo terminará y lo revenderá, y sólo después de una reventa con éxito se devolverá el saldo restante, si es que queda algo después de los costes. Por lo tanto, el precio de una mala planificación de la tesorería puede ser extremadamente alto.

3. Muchos compradores asumen que la titularidad sólo puede transferirse tras el pago completo y la entrega. No es la única estructura posible. Al realizar pagos por adelantado, el comprador debe esperar algún tipo de protección que garantice que los fondos se utilizan para su yate y que el casco se separa de los activos del constructor en caso de insolvencia. El nivel básico de protección es vincular cada plazo a un hito específico de la construcción. Se puede aumentar la protección mediante tres opciones. La primera es negociar una transferencia anticipada de la titularidad, cuando la legislación local permite que el casco se registre a nombre del comprador mientras aún está en construcción. Si la transferencia anticipada no es posible, puede solicitarse una garantía bancaria, aunque esto suele incrementar los costes entre un 3 y un 5%. El tercer escenario combina las dos primeras opciones: una garantía bancaria que asegure los plazos iniciales, seguida de una transferencia de la titularidad al comprador en una fase intermedia del proceso de construcción. En la práctica, sin embargo, incluso los astilleros de renombre y bien establecidos rara vez están dispuestos a ofrecer protección al comprador más allá de la estructura básica de "pago a plazos al alcanzar un hito".

4. Firmar sin asesoramiento jurídico Hay muchas otras cuestiones jurídicas, menos significativas pero importantes, que hay que tener en cuenta. Precisamente por eso es muy aconsejable solicitar una revisión jurídica antes de firmar un contrato. Dicho esto, consultar a un abogado marítimo no significa automáticamente que se vaya a firmar un contrato ideal. La mayoría de los astilleros insisten en sus formularios estándar, redactados para proteger al constructor más que al comprador, y suelen ser reacios a modificarlos. Aun así, un abogado identificará claramente el desequilibrio y se asegurará de que usted lo entiende antes de firmar, sobre todo si el constructor se resiste firmemente a introducir cambios. La revisión jurídica es absolutamente crucial en los yates de más de 20 metros y cuando la construcción dura más de un año.

A veces, la mejor decisión es sencillamente marcharse, aunque siga enamorado de la idea de poseer ese yate.