Met Sailing Uma de wereld rond

Stephanie C.

Op 15 november 2026 willen Dan en Kika Deckert met hun zeiljacht Uma vanuit Gibraltar vertrekken voor een buitengewone zeiltocht rond de wereld. Hun doel is om de reis binnen twaalf maanden te voltooien, geheel zonder fossiele brandstoffen voor de aandrijving, de stroomvoorziening aan boord of om te koken. Dat betekent: geen dieselmotor, geen generator en geen gas om te koken.

Zeilen blijft de belangrijkste voortstuwingswijze

De geplande route loopt van Gibraltar over de Atlantische Oceaan en rond Kaap Hoorn, vervolgens door de Stille Zuidzee, langs Australië, over de Indische Oceaan, rond Kaap de Goede Hoop en ten slotte weer over de Atlantische Oceaan. Zeilen blijft daarbij de belangrijkste voortbewegingswijze van Uma. Zonne-energie, batterijopslag en recuperatie tijdens het zeilen moeten de energie leveren voor de aandrijving, navigatie, communicatie, koken en het dagelijks leven aan boord. Als het project slaagt, zou de reis volgens Sailing Uma de eerste volledig voltooide zeiltocht rond de wereld kunnen worden met een echt puur elektrisch aangedreven zeiljacht.

Van klassiek toerjacht tot elektrische zeilboot voor de open zee

Uma is een Pearson 36 uit 1972 en dient sinds 2014 voor Dan en Kika als thuis, werkplaats en testplatform. Ze verwijderden de oorspronkelijke dieselmotor van de boot en begonnen hun elektrische reis met een tweedehands vorkheftruckmotor en enkele accu’s. In de loop van het daaropvolgende decennium werd dit eenvoudige systeem voortdurend verder ontwikkeld, terwijl het paar van de tropen van het Caribisch gebied tot in het hoge noordpoolgebied en naar Spitsbergen zeilde. Voor de aanstaande zeiltocht rond de wereld werd het jacht opnieuw grondig omgebouwd. De huidige Uma 3.0 beschikt over een elektrische dubbele aandrijving van Oceanvolt, 3 kW aan zonne-energie, 50 kWh aan accucapaciteit en een recuperatievermogen van maximaal 1 kW tijdens het zeilen. Met een lengte van 36 voet, oftewel ongeveer 11 meter, is de Uma geen speciaal ontwikkeld laboratoriumprototype, maar een decennia oud zeiljacht, dat is gevormd door vele jaren van praktisch gebruik, reparaties en experimenten.

Twaalf jaar ervaring op zee

Het verhaal van Dan en Kika is minstens zo opmerkelijk als de techniek aan boord. Toen ze Uma in 2014 kochten, had geen van beiden zeilervaring. Ze leerden elkaar kennen tijdens hun studie architectuur en kochten slechts enkele maanden na hun afstuderen de verouderde zeilboot, die ze in de daaropvolgende tien jaar ombouwden tot een grotendeels zelfvoorzienend thuis. Sindsdien hebben ze meer dan 30.000 zeemijlen afgelegd, meer dan 30 landen bezocht en twaalf jaar aan boord van de Uma gewoond. In 2021 bracht de Uma hen bovendien zonder dieselaandrijving naar Spitsbergen. Voor Dan en Kika is de zeiltocht rond de wereld daarom geen eenmalig avontuur of een mediagenieke poging, maar de volgende stap in een lang ontwikkelingsproces, dat wordt gekenmerkt door oceaan-oversteken, technische problemen, reparaties en voortdurende verdere ontwikkeling.

Een praktijktest voor elektrisch zeilen

Juist deze ervaring maakt het project bijzonder interessant voor zeilers die geïnteresseerd zijn in elektrische aandrijvingen. In plaats van het concept onder ideale omstandigheden te testen, zal de wereld zeiltocht het energiesysteem van de Uma confronteren met de daadwerkelijke eisen van het langeafstandszeilen op open zee. Alle essentiële systemen aan boord, van de aandrijving en navigatie via de communicatie tot het koken en de waterzuivering, moeten uitsluitend worden aangedreven met energie die tijdens het zeilen wordt opgewekt door zonne-energie en recuperatie. Of Uma de hele wereldzeiltocht daadwerkelijk binnen twaalf maanden kan volbrengen, zal uiteindelijk op zee worden beslist. Zeker is echter dat dit ambitieuze project meer dan een decennium aan ervaring op het gebied van elektrisch zeilen, scheepsbouw en het leven aan boord verenigt.

De zeiltocht rond de wereld wordt vastgelegd op de website van Sailing Uma, in haar video’s, met regelmatige reisupdates en via de live-tracking.