Trois autres merveilles de la nature qui font le bonheur des plaisanciers

Stephanie C.

Ceux qui naviguent en voilier découvrent la nature sous un angle particulier. Loin de la lumière artificielle et tout près de la surface de l’eau, on aperçoit des phénomènes qui restent facilement cachés depuis la terre ferme. Après vous avoir déjà présenté la mer lumineuse, les baleines à bosse en migration et les mystérieux paysages des grands fonds, nous tournons cette fois notre regard vers le nord, vers les récifs tropicaux et un phénomène météorologique exceptionnel.

Quand les aurores boréales dansent au-dessus du mouillage

Avec l’arrivée de l’automne, la saison des aurores boréales recommence dans les hautes latitudes nordiques. C’est notamment dans le nord de la Norvège, en Islande, au Groenland et en Alaska que les équipages de yachts peuvent admirer des bandes lumineuses vertes, violettes ou rougeâtres qui sillonnent le ciel nocturne. Ce phénomène se produit lorsque des particules chargées électriquement issues du vent solaire entrent en collision avec le champ magnétique et l’atmosphère terrestre. Aux alentours des équinoxes, les conditions propices à l’apparition d’aurores boréales intenses sont statistiquement plus fréquentes. À bord, le spectacle est particulièrement intense, car loin des agglomérations lumineuses, même les voiles lumineux les plus faibles sont clairement visibles. Il n’y a toutefois aucune garantie de pouvoir en voir, car les nuages, le clair de lune et l’activité solaire déterminent leur visibilité. Pour mettre toutes les chances de son côté, il est conseillé de suivre les prévisions météorologiques spatiales et de choisir un mouillage sombre et abrité offrant une vue dégagée vers le nord.

Quand tout un récif de corail s’éveille en même temps

Sur la Grande Barrière de Corail, l’un des plus grands événements de reproduction marins va débuter dans les mois à venir. Lors de ce que l’on appelle le « frai massif », de nombreuses espèces de coraux libèrent simultanément leurs ovules et leurs spermatozoïdes dans l’eau au cours d’une brève période. Pour cela, la température, la durée du jour, les marées et la phase lunaire doivent être réunies. Souvent, cet événement se produit quelques nuits après la pleine lune, au printemps ou au début de l’été australien. Alors, d’innombrables petites boules roses ou crème s’élèvent des récifs coralliens, donnant l’impression, sous l’eau, d’une neige tombant vers le haut. Pour les équipages au large du Queensland, ce phénomène est une preuve saisissante que le récif n’est pas une structure rigide, mais un réseau d’organismes vivants. Si vous souhaitez observer ce spectacle en plongée avec tuba ou en bouteille, adressez-vous à des prestataires locaux agréés et respectez les règles de protection du parc marin. Il est interdit de toucher les coraux ou de les endommager en jetant l’ancre sans précaution.

Quand une colonne se forme entre la mer et le ciel

À la fin de l’été et en automne, des trombes marines peuvent se former de plus en plus fréquemment au-dessus des eaux côtières chaudes. En Méditerranée notamment, elles apparaissent lorsque l’eau chaude, l’air humide et des conditions météorologiques instables se rencontrent. De loin, une trombe marine ressemble à un entonnoir étroit s’étendant d’un nuage sombre jusqu’à la mer. Certaines restent faibles et se dissipent rapidement, d’autres développent des vents violents et deviennent dangereuses pour les yachts, les annexes et le matériel non arrimé. Le spectacle est particulièrement impressionnant depuis la mer, mais pour prendre de superbes photos, il ne faut en aucun cas s’approcher d’une trombe marine. Le service météorologique américain recommande aux plaisanciers de s’éloigner en formant un angle d’environ 90 degrés par rapport à la direction apparente de son déplacement. Parallèlement, il convient de réduire la voilure, d’arrimer les objets non fixés et de suivre les alertes météorologiques. Les trombes marines illustrent de manière particulièrement impressionnante à quel point les plaisanciers sont en contact direct avec la dynamique de la mer et de l’atmosphère. Mais elles rappellent aussi que, face à certains spectacles naturels, le respect et la distance sont plus importants que le meilleur angle de vue.

Qu’il s’agisse d’aurores boréales dansantes, de la reproduction collective d’un récif de corail ou d’une colonne tournoyante au-dessus de la mer, ce sont ces moments qui font d’une croisière bien plus qu’un simple voyage de port en port. En observant attentivement, en étant bien préparé et en laissant à la nature l’espace nécessaire dont elle a besoin, on découvre sans cesse sur l’eau des événements qui restent longtemps gravés dans la mémoire.